Recht op alternatieve
geschillenregeling voor een VME,
mede-eigenaar of syndicus.
Verenigingen van mede-eigenaars zijn
in regel ook energieklanten, sluiten
energieleveringsovereenkomsten met
energieleveranciers en ontvangen
energiefacturen. Zoals met andere
energieklanten het geval is (huishoudelijke
afnemers, zelfstandigen, bedrijven,…),
kunnen ook VME’s geconfronteerd worden
met moeilijkheden en onenigheden met
energiebedrijven.
Een voorbeeld:
Een VME heeft een
energieleveringsovereenkomst beëindigd. De
VME heeft echter, ingevolge afrekeningen in
haar voordeel, nog een som van de oude energieleverancier tegoed voor een totaal
bedrag van 9.205,86 euro. Na verscheidene
maanden heeft de leverancier nog niets
betaald, ondanks regelmatig telefonisch
aandringen door de VME. Ook een
aangetekend ingebrekestelling blijkt weinig
indruk te maken.
De VME dient vervolgens klacht in bij de Ombudsdienst voor Energie, die deze als ontvankelijke klacht behandelt. Uiteindelijk gaat de leverancier over tot het uitbetalen van de 9.205,86 euro. De VME wijst echter op de hinder die ze heeft ondervonden ingevolge de lange tijd dat het bedrag geblokkeerd heeft gestaan. Zo dienden aan de mede-eigenaars extra voorschotten te worden gevraagd om de facturen van de nieuwe leverancier te betalen. De oud-leverancier kende daarop een vergoeding toe op grond van de wettelijke rentevoet (260,76 euro).
De Ombudsdienst voor Energie is een federale publieke dienst bevoegd voor geschillen tussen eindafnemers en energiebedrijven die elektriciteit of aardgas verkopen (energieleveranciers) of verdelen (distributienetbeheerders) . De Ombudsdienst is operationeel sinds 21 januari 2010 en ontving op 15 jaar tijd 142.417 klachten, vragen en meldingen waarvan er 95 % (meer dan 135.000 dossiers) werden verwerkt.
U kunt bij de Ombudsdienst terecht met vragen en klachten die betrekking hebben op de activiteiten van energiebedrijven of op het functioneren van de energiemarkt. De dienst behandelt de klachten in eerste instantie door te bemiddelen met het oog op een akkoord tussen de partijen. Wanneer een akkoord onmogelijk blijkt, dan kan de Ombudsdienst een nietbindende aanbeveling ten aanzien van het energiebedrijf formuleren.
Belangrijk om weten is dat de Ombudsdienst toegankelijk is voor alle “eindafnemers” (zij die elektriciteit of gas kopen voor eigen gebruik), ongeacht of dit gebruik huishoudelijk dan wel professioneel is, of het gaat om een natuurlijke- dan wel een rechtspersoon, … Ook verenigingen van mede-eigenaars kunnen bijgevolg vragen stellen en klacht indienen.
Onderscheid tussen categorieën van eindafnemers vinden we dan weer wel terug in de federale wetgeving, met name wat betreft een aantal bepalingen die een zekere bescherming aan de energieklanten beogen te geven. Het gaat dan in bijzonder over de huishoudelijke afnemers, maar ook de kmo’s.
Voor de federale energiewetgeving geldt een specifieke definitie van kmo, rekening houdend met het energieverbruik. Er is sprake van een kmo wanneer het jaarlijks verbruik van de eindafnemer minder bedraagt dan 100 MWh voor gas en 100 MWh voor elektriciteit, telkens voor het geheel van de toegangspunten van respectievelijk gas en elektriciteit. Onder die voorwaarden kan bijgevolg ook een VME van de beschermende bepalingen gebruik maken.
De beschermingsregels die ook op KMO’s van toepassing zijn, betreffen vooral:
- regels inzake de herziening van de energieleveringsovereenkomsten bij afloop van een overeenkomst van bepaalde duur of tijdens de loop van een overeenkomst van onbepaalde duur, waarbij de oude overeenkomst niet meer in het aanbod va de leverancier is opgenomen;
- het recht de nergieleveringsovereenkomst, zowel van bepaalde duur als van onbepaalde duur, kosteloos en op elk ogenblik te beëindigen, mits het naleven van een opzegtermijn van maximaal drie weken;
Van andere beschermingsmaatregelen is het toepassingsgebied dan weer beperkt tot huishoudelijke afnemers. De Ombudsdienst pleit voor een grotere gelijkschakeling van de maatregelen voor kmo’s met deze van de huishoudelijke afnemers. Wij denken in het bijzonder aan het herroepingsrecht van de energieleveringsovereenkomst voor het verstrijken van 14 dagen vanaf de dag van de sluiting van de overeenkomst.
Een herroepingsrecht beoogt een remedie in te voeren voor impulsaankopen, in het bijzonder wanneer de klant te snel en vooral bij gebrek aan voldoende informatie zijn instemming heeft gegeven. Gelet op de complexiteit van de energiemarkt en van de energieleverings-overeenkomsten, zien wij ook hier geen reden om dit herroepingsrecht niet tot kmo’s uit te breiden.
Problemen kunnen zich ook voordoen met collectieve warmtesystemen. Het is als syndicus goed om weten dat een mede-eigenaar met klachten daarover terecht kan bij de Consumenten-ombudsdienst wanneer de eigendom niet in handen is van een rechtspersoon en hij/zij die eigendom niet aanwendt in het kader van een commerciële, bedrijfs-, ambachts- of beroepsactiviteit.
Samengevat:
Een VME of syndicus
kan terecht bij de Ombudsdienst voor
Energie wanneer er een geschil is met een
leverancier van elektriciteit of aardgas of
een distributienetbeheerder (in Vlaanderen
is dit FLUVIUS) . Die geschillen kunnen
bijvoorbeeld gaan over de toegepaste
energieprijzen, de verbruiken, het afgesloten
energiecontract of de facturatie. Vragen en
klachten kunt u bij de Ombudsdienst voor
Energie indienen via het klachtenformulier
van de website, per e-mail of per brief.
Vragen kunt u ook telefonisch stellen.
Anderzijds kan een syndicus via de Consumentenombudsdienst gevat worden door een mede-eigenaar want de gebouwbeheerder of syndicus moet aan de mede-eigenaars inzage geven in de documenten over de mede-eigendom, zoals de verdeling van de gemeten energieverbruiken, de toegepaste energieprijzen en het afgesloten energiecontract.
Info
Contact
Consumentenombudsdienst
North Gate II
Koning Albert II-laan 8 - bus 1
1000 Brussel
02 702 52 00
contact@consumentenombudsdienst.be